건강염려증
질병 불안 장애는 자신이 심각한 질병에 걸렸다는 집착과 공포를 나타내는 경우를 말하며 건강 염려증(Hypchodriasis)이라고 불리기도 합니다. 세상을 살면서 건강 문제와 우리의 안녕에 대해 걱정하는 것은 자연스러운 일입니다. 그러나 일부 개인의 경우 이러한 걱정은 건강염려증으로 알려진 질병 불안 장애(IAD)로 인해 괴로운 집착으로 확대될 수 있습니다. IAD의 원인, 증상, 효과적인 관리에 대해 함께 살펴보겠습니다.
질병 불안 장애란?
질병 불안 장애는 심각한 질병의 존재를 뒷받침하는 의학적 증거가 거의 없거나 전혀 없음에도 불구하고 심각한 질병에 대한 과도한 걱정과 두려움이 특징입니다. 브라운과 베일런트(Brown & Vaillant)의 따르면 질병 불안 장애가 실망하고, 상처받고, 버림받고, 사랑받지 못함에 대한 분노에 기인한다고 주장하였습니다. 즉, 질병 불안 장애 환자들은 이런 고통스러운 생각과 분노 감정을 외부에 토로하지 못하고 신체에 대한 과도한 관심으로 나타낸다는 것입니다. 질병 불안 장애는 매우 낮은 자기존중감과 무가치감에 시달리는 사람들에게서 나타나며, 자신이 가치 없는 존재라고 느끼는 것보다는 신체적 이상이 있다고 여기는 것이 더 견딜 만하기 때문에 신체적 건강에 집착하게 된다는 것입니다.IAD 원인
질병 불안 장애의 정확한 원인은 아직 불분명하지만 최근에는 학습이론적 설명과 인지적 설명이 설득력을 얻고 있습니다. 워윅과 살코프스키(Warwick & Salkovskis)의 따르면 질병 불안 장애를 건강 불안(health anxiety)이라고 보고 공황장애의 인지모델과 매우 유사한 설명 모델을 제시하고 있습니다. 개인은 외적 사건(친적의 사망 사건) 또는 내적 유발인 (예 신체 일부의 통증)에 의해 건강에 대한 위협을 느끼게 되고 염려를 하게 되면, 이러한 건강에 대한 염려와 불안은 신체에 주의를 기울이게 만들고, 생리적인 각성 수준을 높이며, 건강에 대한 확인행동을 유발하는 것입니다. 따라서 생리적으로 각성된 신체의 변화에 예민하게 주의를 기울임으로써 증폭된 신체감각을 지각하게 되고 이러한 신체감각을 심각한 질병으로 잘못 해석하게 되는 것입니다. 그 결과, 건강에 대한 위협이 증가되고 염려와 불안이 더욱 강해지며 생리적 각성은 점점 더 높아져 더욱 심한 신체적 이상을 지각하게 되고 심각한 질병에 걸렸다는 자신의 생각을 점점 더 굳혀가게 됩니다. 이러한 악순환 과정을 통해 질병 불안 장애는 더욱 확고해지고 만성화된다는 것입니다.질병 불안 장애 관리
질병 불안 장애의 치료에는 인지행동치료와 스트레스 관리 훈련이 효과적이라는 보고가 있습니다. 질병 불안 장애에 대한 인지행동 치료는 크게 세 가지 요소로 구성된다. 첫째, 신체적 감각을 질병과 관련지어 해석한 내용을 확인하여 도전한다. 둘째, 특정한 신체 부위에 주의를 집중하여 유사한 질병 불안 장애 상이 생겨나는 과정을 체험하게 한다. 셋째, 의사나 병원을 방문하여 질병을 확인하고 안심을 구하는 행동을 감소시킨다. 인지행동치료에 더해서 스트레스 관리 훈련을 병행한 치료에서는 치료 효과가 1년 이상 지속될 수 있다는 설명입니다.질병 불안 장애에는 의사가 자세한 설명을 통해 환자를 안심 시키는 것이 효과적일 수 있습니다. 안심 시키는 방법에 따라서 상한 효과를 거둘 수 있습니다. 흔히 의사는 매우 짧은 시간 동안 간략한 설명을 해주는 것이 일상적이지만, 충분한 시간을 할애하여 환자가 경험하는 증상의 속성과 그 원인에 대해서 자세하게 설명해 주고 환자가 궁금해하는 점에 대해서 충분한 설명을 해주었더니 환자의 질병 불안 장애적 불안과 병원방문 행동이 현저하게 줄었다는 보고가 있습니다. 전문적인 치료 외에도 생활방식을 바꾸는 것도 IAD 증상을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 규칙적인 운동을 하고, 건강한 식단을 유지하는 것은 불안 수준을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
